Cuando dos conductores y semiconductores diferentes A y B forman un circuito, y sus dos extremos están conectados entre sí, siempre que la temperatura en los dos nodos sea diferente, la temperatura en un extremo es T, que se llama el final de trabajo o End, y la temperatura en el otro extremo es, que se llama el extremo libre o el extremo frío, se realizará en el circuito, es decir, la fuerza electromotriz existente en el circuito se llama fuerza electromotriz termoeléctrica.